一言一話 １０２

貝塚茂樹著作集 第1巻 中国の古代国家

動物の象と象形文字の象

象を、鄭玄は文に書くこと、書かれた成文法のようにとっている。しかし、『説文』（九下）によると象は動物の象のことであるが、段玉裁も注意しているように、象は像であり、「かたどる」というのが動詞としての原義である。生きている象は見られず絵にした象しか見られないので、像した動物というので象といったというのは、あまりうまく考えすぎたのだが、ともかく象は絵に画いて表わすこと、象形文字の象である。

ボルヘスの短編のようである。